Die Spieleemente von Syndicate waren 1993 alle nicht neu. Syndicate zeigt aber, wie man aus bekannten Elementen, innovativ zusammengefügt zu einem stimmigen Paket, ein völlig neues Spiel kreieren kann, das zu Recht als Meilenstein gilt: Die isometrische Perspektive war damals - mangels leistungsfähiger 3D-Hardware - eine verbreitete Darstellungsform, die parallele Steuerung verschiedener Charaktere im Team und das Upleveln der Teamfähigkeiten kannte man aus diversen Rollenspielen, und mit Dune 2 war ein Jahr vorher der Urvater der Echtzeitstrategiespiele geboren. Syndicate verstand es, aus diesen Zutaten eine ganz eigene Spielerfahrung zu erzeugen. Zusammen mit einer ansprechenden (wenn auch umstrittenen, weil ungewöhnlich gewalttätigen) Präsentation, war Syndicate damals ein Knaller. Das Setting konkurrierender Gangstersyndikate, die um die Weltherrschaft kämpfen, wurde überzeugend umgesetzt, angefangen bei Mission Briefings auf einem Heads-up Display über martialische Hintergrundmusik bis hin zur (damals noch sehr selten genutzen) Sprachausgabe der Figuren im Spiel.

Für damalige Verhältnisse bot das Spiel große Freiheitsgrade - nicht unähnlich der Welt von GTA 1-4 konnte man auch in Syndicate die Level sehr frei durchspielen, unschuldige Passanten mit dem Flammenwerfer grillen oder Häuser einreissen. Auch das Kernelement späterer GTA-Spiele - Fahrzeuge stehlen und mit ihnen durch die virtuelle Stadt brausen - war schon Bestandteil von Syndicate: Von Polizeiwagen bis hin zu futuristischen Zügen stand ein beeindruckender Fuhrpark zur Verfügung - nur auf ein Autoradio musste man damals noch verzichten.

An der Diskussion um Gewalt in Computerspielen hat sich seitdem wenig geändert, damals war das Morden unschuldiger Passanten ein großer Aufreger, aber das ist heute z.b. in der Diskussion um GTA auch nicht wirklich anders.

Die Qualität von Syndicate zeigt sich nicht zuletzt daran, dass das Spielprinzip auch heute noch trägt. Natürlich ist die Grafik aus heutiger Sicht unterirdisch, die Steuerung für Echtzeitstrategie-verwöhnte Mausprofis sehr ermüdend (Zoom? gar übers Mausrad? Mehrfachauswahl über einfaches Mausziehen? you wish!). Aber wenn man erstmal im Level drin ist, macht Syndicate auch heute noch einen… ahem… “Mords”-Spaß.

Syndicate, Bullfrog 1993 - Das Spiel ist auf vielen Abandonware-Seiten als Download erhältlich und kann mittels Dosbox auch auf aktuellen Rechnern problemlos gespielt werden.

Diese und andere Meinungen zum Klassiker von Peter Molyneux kann man auch auf polyneux.de nachlesen.