Warmherzige romantic comedy mit Steve Carell als alleinerziehenden Vater, der sich in die Freundin seines Bruders verliebt.

Dan (Steve Carell) ist Kolumnist bei der Zeitung und kümmert sich nach dem Tod seiner Frau alleine um die drei Töchter, die sich gerade in unterschiedlichen Phasen pubertärer Rebellion befinden. Zum alljährlichen Besuch bei den Großeltern geht es nur mit großem Streit, da sich die eine Tochter nicht von ihrem Freund losreissen will, und die andere dank ihrers gerade erworbenen Führerscheins unbedingt das Familienauto fahren will.

Bei den Großeltern in Rhode Island angekommen, lernt Dan in einem Buchladen Marie (Juliette Binoche) kennen und ist sofort hingerissen von ihr. Umso größer ist der Schock, als er Marie abends bei seinen Eltern wieder trifft - sie ist die neue Freundin seines Bruder Mitch (Dane Cook). Diese Situation führt zu im Verlauf des Familienfestes zu kleinen und größeren Katastrophen und schließlich zum Eklat.

Das Setting, eine Großfamilie die mit Kind und Kegel bei den Großeltern die Urlaubstage im elterlichen Haus verbringt, ist sehr deutlich von “The Family Stone” geklaut. Auch hier wird eine neue Freundin in die Großfamilie eingeführt und muss sich bei Großeltern, Geschwistern und Schwägern und Kindern bewähren. Auch hier ist die neue Freundin zwischen zwei Brüdern hin- und hergerissen.

Die Story ist ohne große Überraschungen und Gimmicks inszeniert, man weiß schnell, wer mit wem am Ende zusammenkommt und was bis dahin passieren wird, aber das ist bei dieser Art von Filmen auch nicht anders zu erwarten und gehört dazu. Juliette Binoche ist ein wenig fehlbesetzt als leicht verträumte Traumfrau mit französischem Akzent, die Carell dem Kopf verdreht. So richtig klar wird nicht, warum sie eine so großartige Person sein soll, in die sich die ganze Familie verliebt. Auch wirkt so manche “humorige” Szene wie z.B. ein morgendliches Aerobic mit der gesamten Familie, als wenn sie vor allem für den Trailer eingebaut wurde. Aber vor allem Steve Carell bringt die Geschichte sehr sympathisch rüber und rettet über so manche seichte Passage hinweg.

Dan in Real Life (Dan - Mitten im Leben!), USA 2007 - deutscher Kinostart: 20.03.2008